fork是linux的系统调用，用来创建子进程，子进程是父进程的一个副本，从父进程那里获得一定的资源分配以及继承父进程的环境。子进程与父进程唯一不同的地方在于pid（process id）。环境变量（传给子进程的变量，遗传性是本地变量和环境变量的根本区别）只能单向从父进程传给子进程。不管子进程的环境变量如何变化，都不会影响父进程的环境变量。默认shell中的命令都是此种方式，创建sub-shell，然后执行。执行完后，返回父shell。
exec和source都属于bash内置命令，执行source和exec的过程中都不会产生新的进程，被调用的脚本与父脚本在同一个Shell进程内执行。source和exec的区别在于exec调用一个新脚本以后, 父脚本中exec行之后的内容就不会再执行了。所以被调用的脚本中声明的变量和环境变量，都可以在主脚本中得到和使用
总结：
source命令: 不创建子进程，在当前Shell进程中执行脚本，
exec命令: 不创建子进程, 在当前Shell进程中执行脚本， 父脚本中exec行之后的内容不会执行
fork属于系统调用, 会创建一个子进程, 父进程会阻塞等待子进程执行结束, 然后继续往下执行
原文地址：http://yujia2016.blog.51cto.com/59379/1827679
