SQL是结构化查询语言(Structure Query Language)的缩写，它是使用关系模型的数据库应用语言，由IBM在70年代开发出来，作为IBM关系数据库原型System R的原型关系语言，实现了关系数据库中的信息检索。

80年代初，美国国家标准局(ANSI)开始着手制定SQL标准，最早的ANSI标准于1986年完成，它也被叫做SQL-86。
标准的出台使SQl作为标准的关系数据库语言的地位得到加强。
SQL标准几经修改和完善，目前新的SQL标准是1992年制定的SQL-92，它的命名是"International Standard ISO/IEC 9075:1992,Database Language SQS"。

正是由于SQL语言的标准化,所以大多数关系型数据库系统都支持SQL语言,它已经发展成为多种平台进行交互操作的底层会话语言.